Sin dagli inizi della mia carriera mi sono occupato di malattie degenerative del sistema nervoso centrale quali le demenze (demenza di Alzheimer, demenza fronto-temporale, demenza a corpi di Lewy, paralisi sopranucleare progressiva) e i disturbi del movimento (Morbo di parkinson, parkinsonismi, distonie e altri disturbi del movimento).
Le malattie neurodegenerative rappresentano un ambito molto vasto della neurologia e di estrema attualità perché il loro riscontro è sempre più frequente soprattutto per il progressivo invecchiamento della popolazione dei paesi occidentali.
Le patologie neurodegenerative condividono, da un punto di vista patogenetico, un processo cronico di morte neuronale che riguarda differenti popolazioni neuronali secondo la malattia. Le loro cause non sono sempre chiaramente definite, ma è indubbio il ruolo abbinato di fattori genetici e ambientali. I quadri clinici che ne conseguono possono combinare disturbi cognitivi, disturbi del movimento, disturbi psichici e del comportamento. Con gli strumenti diagnostici oggi disponibili è possibile giungere a una diagnosi di alta probabilità del tipo di malattia neurodegenerativa. Per molte di esse la certezza diagnostica è possibile solo con raffinate indagini istopatologiche post-mortem o con la diagnostica genetica.